ロータリーは生涯にわたる友情を築き、人々に対するボランティア奉仕の喜びを味わう機会を提供します。 　ロータリーは、人道的奉仕を行い、あらゆる職業において高度の道徳的基準を守ることを奨励し、かつ世界における親善と平和を築くことを目指した実業及び専門職務の指導者の団体です。

　世界で最初の奉仕クラブであるロータリーは、1905年2月23日に米国イリノイ州シカゴにてロータリー･クラブを結成したことから始まりました。
　このクラブは、若い弁護士のポール･ハリスと3人の友人で発足しました。ポールは、自分が育った小さな町の人々の心温まる交友関係を取り戻したいと思ったのです。

　週例会は、各会員の事業所で「輪番に」開かれていました。そこで、名称をロータリーとしました。今日、ロータリーは、クラブ会員として約120万人の会員、約28,000のクラブを擁するまでに発展し、文字通り全世界の国々で社会奉仕を行っています。